Gae Aulenti, oltre ad essere un architetto di fama mondiale, è specializzata in design industriale, interior design e urbanistica.
Nata a Palazzolo della Stella, nelle vicinanze di Udine (Italia), si laurea in architettura al Politecnico di Milano nel 1954, e apre il proprio studio privato. Fra le numerose attività professionali praticate, Gae Aulenti intraprende lavori architettonici in varie parti d'Europa e negli Stati Uniti.
Fra i suoi lavori di architettura più importanti si trovano:
La trasformazione della Gare d'Orsay del diciannovesimo secolo nel Musée d'Orsay (1980-86, Parigi, Francia.).
La progettazione del Musée National d'Art Moderne al Centre Pompidou (1982-85, Parigi, Francia.).
Il design di Palazzo Grassi a (1985, Venezia, Italia.).
Il Museu Nacional d'Art de Catalunya (1985, Barcelona, Spagna.).
La direzione dei restauri e della trasformazione delle Scuderie Papali (1999, Roma, Italia.).
L'Asian Art Museum of San Francisco (1997-2001, San Francisco, Stati Uniti.).
Parte di un gruppo di giovani influenzati dal pensiero di Ernesto Rogers lavora alla rivista Casabella dal 1955 al 1965 come art director. Nel 1950 e nel 1960 partecipa al movimento che verrà poi chiamato Neo-art-nouveau (o Neo-liberty), le cui componenti di originalità appariranno in molti dei suoi lavori. Dal 1960 al 1962 insegna all'Università di Venezia. Dal 1964 al 1967 al Politecnico di Milano.
Nel 1966 si associa con l'industria produttrice di macchinari per business Olivetti per la quale crea degli showroom fra cuiOlivetti Shop (1966, Parigi, Francia.). Nel 1968 si associa con l'industria produttrice di automobili Fiat per cui disegna allestimenti per esibizioni, stand commerciali e showroom. Fra gli shoroom si trovano quello di Zurigo (1969-70, Zurigo, Svizzera.), di Bruxel (1970, Bruxel, Belgio.), e di Torino (1970, Torino, Italia.).
Lampade Pipistrello (1963)per Martinelli Luce
Nel 1963 inizia a lavorare come designer industriale per la ditta Zanotta, e circa nello stesso periodo crea le originali lampade Pipistrello per Martinelli Luce. Le sue creazioni per Zanotta includono: Sgabello April (1963), Sedia April(1963/1988), Sedia pieghevole April (1964), Serie Locus Solus (1965), Sedia Solus (1965), Tavolo Festo (1970), Tavolo da lavoro Gaetano (1971), Letto Bettone (1971), Letto Bettino (1972), Sedia Tripolina (1973), Tavolo da lavoro Cardine (1983), Tavolo da pranzo San Marco (1984), Consolle Appia (1984), Tavolo da gioco Briscolo (1985), Serie Ufficio (1986).
Sedia pieghevole April (1964) per Zanotta
Nel 1974 Gae Aulenti progetta il suo ufficio e appartamento a Milano, e nel 1975 la sua casa di campagna vicino ad Assisi.
Nel 1985 comincia a lavorare per iGuzzini Illuminazione creando un sistema di illuminazione per Palazzo Grassi a Venezia, il sistema Cestello, studiato specificamente come sistema di illuminazione per esibizioni, le servirà in molti dei suoi lavori di allestimento di musei.
Tavolo basso con ruote per Fontana Arte
Nello stesso anno completa la progettazione del Musée National d'Art Moderne al Centre Pompidou (1982-85, Parigi, Francia.), e del Museu Nacional d'Art de Catalunya (1985, Barcelona, Spagna.).
Nel 1986 completa la trasformazione della Gare d'Orsay, una tipica stazione della metropolitana francese del diciannovesimo secolo, nel Musée d'Orsay (1980-86, Parigi, Francia.).
Nel 1992 crea il Padiglione Italiano per la fiera internazionale Expo di Siviglia, in collaborazione con Piero Castiglione e con la tecnologia dell'illuminazione di iGuzzini. Mentre lavora per iGuzzini completa anche i seguenti progetti: fra il 1997 e il 1999, dirige i lavori di restauro delle Scuderie Papali del Quirinale a Roma, e nel 2000 ristruttura degli spazi di Villa Menafoglio Litta Panza di Biumo trasformndoli in zone espositive.
Lampada da Tavolo Patroclo (1970) per Artemide
Nel 2001 sviluppa una versione miniaturizzata del sistema di illuminazione Cestello per la Sirrah iGuzzini, studiato per l'applicazione in spazi piccoli.
Il suo lavoro, mostrato con successo in molte esibizioni, vince numerose competizioni.
Dopo essersi spostata dalla progettazione di case e showrooms ad impegni più importanti, Gae Aulenti, come vari altri architetti moderni, lavora per una vasta gamma di progetti che, oltre all'architettura, include il design industriale e l'interior design.
