Gli interruttori possono essere di due categorie:

• Unipolari, interrompono solo uno dei due cavi (o la fase o il neutro) aprendo o chiudendo il circuito. Bisogna fare attenzione perché con questo tipo di interruttori la corrente può comunque giungere alla lampada o all'elettrodomestico perché se non viene interrotto il cavo della fase si può comunque prendere la scossa.

• Bipolari, Interrompono entrambi i cavi, sono di questo tipo l'interruttore generale sul contatore e gli interruttori sulle linee del quadro elettrico principale.