La rabbia

Conosciuta sin dall'antichità, la parola rabbia deriva dal sanscrito rabbahs cioè "fare violenza". Pasteur nel 1885 applicò il primo trattamento antirabbico.

La malattia è diffusa in molte parti del mondo

Esistono due cicli epidemiologici: uno urbano ed uno silvestre Quello urbano vede il cane come principale serbatoio infettivo in Africa, Asia e in America del Sud mentre il ciclo silvestre è predominante in Europa e America del Nord.

La trasmissione avviene:

• tramite morsi che il cane infetto può fare ad altri cani, altri animali ed agli uomini

• tramite il contatto con la saliva del cane infetto con ferite, graffi, leccamento di cute non integra e di mucose anche integre.

Il virus nella prima fase si replica nel tessuto muscolare, da qui raggiunge i nervi periferici sino ad arrivare al sistema nervoso centrale. Poi raggiunge le ghiandole salivari e quindi la saliva diventa infetta.

Nella fase iniziale della malattia il cane è ansioso, irritabile o depresso. Seguono segnali neurologici quali perdita dell'orientamento, vagabondaggio, iperattività tanto che alcuni cani diventano aggressivi.

L'epilogo della malattia è caratterizzato da una progressiva paresi della muscolatura, sino ad arrivare al coma e alla morte.

L'evoluzione della malattia è rapidamente mortale: la profilassi sull'uomo è possibile tramite inoculazione intorno alla ferita ed in profondità di immunoglobuline.