Ogni volta che accendiamo una luce elettrica creiamo una fonte luminosa che essendo diversa da quella solare ha caratteristiche diverse.

Oltre alla forza della luce della fonte luminosa, che dipende dalla potenza e dalla tipologia della lampadina, dobbiamo tenere presente un'altro fattore. A seconda del tipo di lampadina otterremo una resa cromatica diversa.

Ogni colore deriva dalla riflessione della luce che colpisce la superficie dell'oggetto. Se la luce che lo colpisce ha uno spettro luminoso diverso si otterranno diversi colori.

Quindi oltre all'uso che dobbiamo fare della luce, per quale operazione ci è necessaria dobbiamo considerare quale coerenza nella resa del colore abbiamo bisogno.

Le lampade alogene hanno un ottima resa cromatica, le fluorescenti hanno un alta efficienza luminosa ma hanno una bassa resa cromatica, le lampade ad incandescenza creano una luce giallognola.