Des tests de laboratoire sont effectués pour établir l'efficacité d'un équipement.

Selon le type d'équipement, des classes de consommation sont établies.

Par exemple, un réfrigérateur de classe A consomme moins de 300 kW/n par an, mais un lave-linge de classe A consomme moins de 247 kW/h par an.

Les classes ne sont donc pas homogènes mais dépendent du type d'appareil.

Pour donner un exemple, voyons quelles sont les consommations et les classes énergétiques associées liées aux réfrigérateurs et congélateurs.

Notez que les classes A + et A ++ n'ont été introduites que depuis juillet 2004 (valeurs exprimées en kW/h par an).