Origines et évolution du chat

Les carnivores proviennent d'un groupe d'insectivores de la famille des miacides de la fin du Paléocène et de l'Éocène.

Le premier ancêtre qui a vécu il y a environ 50 millions d'années s'appelle Miacis et avait un corps allongé et des jambes courtes. De cet ancien ancêtre il y a environ 10 millions d'années, les premiers félins ont évolué, y compris Dinictis et Smilodon.

Dinictis

De taille similaire au lynx actuel, il avait d'énormes canines et une mâchoire avec des muscles puissants qui pouvaient ouvrir beaucoup plus que celle du chat actuel.

Smilodon

Aussi appelé tigre à dents de sabre, il avait une conformation similaire mais de plus grande taille. La technique de chasse impliquait d'utiliser les canines comme de véritables poignards.