Para tener hermosas hortensias es conveniente aprender a no intervenir demasiado en ellas: a menudo se excede y se ve a personas podar todos los años las plantas a nivel del suelo. Las variedades más comunes (como las macrophylla y las serrata) florecen en las ramas del año anterior.
Por lo tanto, es conveniente limitarse a eliminar solo las ramas más viejas y desordenadas, como máximo un tercio del total, a finales del invierno, y eliminar solo la flor seca en las demás.
Otras especies como la paniculata y la arborescens pueden podarse de forma más drástica porque florecen en las ramas del año. Las variedades trepadoras, las involucrata y las quercifolia pueden incluso no ser podadas, salvo para dar un aspecto general más ordenado a la planta.