Para explicar lo que significa estar "en fase", utilizaremos el ejemplo del trineo tirado por dos perros.
Si los dos perros tiran en la misma dirección, el trineo irá rápido, si en cambio un perro tirará en una dirección diferente de su compañero, se ralentizará.
Cuanto mayor sea la diferencia de dirección, menor será la velocidad del trineo.
De la misma manera si corriente y voltaje están "en fase", es decir, tiran en la misma dirección, la potencia útil será mayor.
Para calcular el poder útil, la fórmula es:
Potencia (vatios) = Voltaje (voltios) x Corriente (amperios)
Pero si no están en fase, la potencia útil también depende de la amplitud del ángulo que se crea:
Potencia (vatios) = Voltaje (voltios) x Corriente (amperios) x Ángulo de fase
