Per spiegare cosa significa essere "in fase" ricorreremo all'esempio della slitta trainata da due cani.
Se i cani tirano entrambi nella stessa direzione la slitta andrà veloce, se invece un cane tirerà in una direzione diversa dal suo compagno rallenterà.
Maggiore è la differenza di direzione e minore sara la velocità della slitta.
Allo stesso modo se corrente e tensione sono "in fase", cioè tirano nella stessa direzione la potenza utile sara maggiore.
Per calcolare la potenza utile la formula infatti è:
Potenza (watt) = Tensione (volt) x Corrente (ampere)
Ma se non sono in fase la potenza utile dipende anche dall'ampiezza dell'angolo che viene a crearsi:
Potenza (watt) = Tensione (volt) x Corrente (ampere) x Angolo di sfasamento
